Europska raketa Ariane 5 u utorak je poletjela iz Francuske Gijane stoti put što je simboličko postignuće za njezina proizvođača koji je pod sve većim pritiskom programa konkurentske tvrtke SpaceX Elona Muska.
Ariane 5 poletjela je s karipske lansirne rampe u utorak u 20,38 sati po srednjoeuropskom vremenu noseći dva orbitalna telekomunikacijska satelita.
U službi više od dva desetljeća i sposobna prenijeti teške terete Ariane 5 postala je tovarni konj europskih svemirskih pothvata pod vodstvom Europske svemirske agencije (ESA).
Uskoro će je zamijeniti noviji model Ariane 6 čija će izrada biti 40 posto jeftinija.
To je dijelom odgovor na dolazak SpaceXa na tržište komercijalnih svemirskih letova s raketom Falcon 9 koja može potkopati kankurentske programe.
U protekle dvije godine SpaceX je potukao europsku tvrtku Arianespace po broju lansiranja.
“Suočeni smo s konkurencijom bez presedana”, kazao je predsjednik Arianespacea Stephane Israel za AFP.
Od prvog lansiranja 1996. Ariane 5 je prenijela 205 satelita do orbite uključujući europski Galileo GPS sustav. (Hina)
