Natjecanje po skupinama je završeno i svjetsko prvenstvo polako ulazi u najvažniju i najzanimljiviju, knockout fazu. Kako to obično biva, neke reprezentacije su odigrale iznad očekivanja, dok su neka zvučna imena napustila Rusiju i otišla na odmor mnogo ranije no što su planirali. U nastavku donosimo top 5 razočaranja i top 5 strijelaca prvog kruga natjecanja kao i ažurirani pregled favorita.
TOP 5 RAZOČARANJA:
5. Argentina
Messijeva momčad koja je na svjetsko prvenstvo došla kao ekipa s visokim očekivanjima, u posljednji trenutak je došla do prolaska skupine i izbjegla 1. mjesto na ljestvici razočaranja. Ipak, situacija koja vlada oko Argentine apsolutno ih drži na ovoj ljestvici jer su došli na ovaj turnir kao Sampaolijeva ekipa, a nakon prve dvije utakmice je trener navodno potpuno izgubio autoritet i sve konce prepustio kapetanu i glavnom liku argentinske sapunice, Lionelu Messiju. Predstava protiv Nigerije ne ulijeva posebno samopouzdanje, a najvjerovatnije su si samo nakratko produžili boravak u Rusiji, u osmini finala ih čeka Francuska koja je, ako se nešto radikalno ne promijeni, izraziti favorit.
4. Peru
Peruanci po mnogima nisu imali što posebno tražiti na ovom natjecanju, ali radi se o momčadi koja je s velikim ambicijama otputovala u Rusiju. Uoči prvenstva su dugo bili u dobroj formi i sve na krilima nevjerovatne navijačke i igračke euforije. Peruanci su željeli dobar rezultat možda više od ikoga, ali skupina s Francuzima i Dancima se ipak pokazala prejakom. Na kraju su pobijedili Australiju samo da dokažu da se nisu uzalud nadali, međutim, preostaje im da čekaju svoju priliku na nekom drugom natjecanju.
3. Egipat
Egipatska reprezentacija, ovisila ona isključivo o jedinoj pravoj zvijezdi Sallahu ili ne, možda i nije imala velika očekivanja na ovom natjecanju, ali zasigurno nisu očekivali da će završiti na dnu ljestvice bez osvojenog boda. Dugo se kod njih pričalo samo o tome hoće li Sallah biti spreman ili ne, na kraju je igrao, ali nije puno pomoglo. Nakon što nisu iskoristili priliku protiv Rusa koji objektivno i nemaju pravih aduta osim činjenice o domaćinstvu, u konačnici su poraženi i od Saudijske Arabije što je bio poseban udarac dojmu Egipćana.
2. Poljska
Momčad s jako puno potencijala postala je prva koja je ostala bez izgleda za prolazak u osminu finala. Superstar Bayerna, Robert Lewandowski, ostao je bez postignutog pogotka i bez ikakvog pravog učinka. Jedno veliko ništa od reprezentacije koju su mnogi vidjeli u osmini finala bez većih problema, na kraju su pobijedili Japance minimalnom pobjedom, ali ostali su posljednji u skupini.
1. Njemačka
Bez ikakve dileme, najveće razočaranje cijelog prvenstva, ne samo natjecanja po skupinama, je momčad Joachima Lowa. Teško je reći što se dogodilo braniteljima naslova, neki kažu da je riječ o prokletstvu branitelja naslova, ali to svejedno neće zadovoljiti njemačku javnost. Skupina s Meksikancima, Šveđanima i Južnom Korejom nipošto nije sugerirala da je moguće da Njemci završe na dnu tablice s 3 boda i gol razlikom 2:4. Nakon što su se senzacionalno izvukli pogotkom Kroosa u posljednjim minutama protiv Švedske i vratili sve u svoje ruke, uslijedio je sramotan poraz protiv Južne Koreje od čak 2:0. Predstave koje nam je pružio “Elf” nemaju veze s onim strojem koji je prije 4 godine pregazio Brazilce 7:1 u polufinalu. Napad Muellera, Gomeza i Wernera nije funckionirao i definitivno predstoje promjene kod Njemaca, što u igračkom, što u trenerskom kadru.
FAVORITI DALJNJEG NATJECANJA
Uoči prvenstva isticali smo Francuze, Njemce i Brazilce kao glavne favorite, dok su iz drugog reda vrebali Španjolska, Hrvatska, Belgija, Argentina i Engleska. Njemačka netragom nestaje s ove ljestvice, a za pretpostaviti je i da Argentinci nemaju velike izglede za otići do kraja. Oni se uvijek spominju kao nekakvi favoriti čim je tu Messi, ali u posljednjih par godina su došli do toga da se zbog ničeg drugog osim njega ni ne spominju, a to nije način na koji se osvajaju velika natjecanja. Engleska i Belgija su odigrali kvalitetno i na vrijeme osigurali prolazak skupine, kao i Hrvatska i dojam je da su ove 3 reprezentacije izjednačene po kvaliteti. Negdje u ovoj razini će se naći i Portugal, ipak, za nešto slično rezultatu u Francuskoj, Portugalu će trebati još neki pojedinac osim Ronalda. Španjolci su se sjajno predstavili na otvaranju protiv Portugala kojeg su mogli i razbiti, ali CR7 nije dozvolio. Nakon toga su ipak blijedo izgledali protiv Iranaca i Marokanaca, ali Španjolci su klasa koja će zasigurno doći do izražaja. U ovom trenutku su izjednačeni po dojmu s Francuzima i Brazilcima koji također nisu blistali, ali su obavili posao i sa prvih pozicija čekaju osminu finala i završnicu prvenstva.
TOP 5 STRIJELACA:
| 1. | Kane H. | Engleska | 5 | |
| 2. | Lukaku R. | Belgija | 4 | |
| 2. | Ronaldo C. | Portugal | 4 | |
| 4. | Cheryshev D. | Rusija | 3 | |
| 4. | Costa D. | Španjolska | 3 |
