Ovosezonski Ajax bezbroj puta usporedili su mnogi nogometni eksperti s Rijkaardovom ili Guardiolinom Barcelonom, ali treba biti iskren i priznati: ovaj Ajax igra puno ljepše.
Poznati su nam svi polufinalni parovi ovogodišnje nogometne Lige prvaka. Messi i Barcelona sučelit će se s Kloppovim Liverpoolom u jednom polufinalnom srazu, a u drugom nas očekuje prava poslastica za sve ljubitelje napadačkog nogometa; jedna senzacija suprostavit će se drugoj – Tottenham vs. Ajax.
I dok je prvi polufinalni par bilo moguće predvidjeti čak i prije početka ove sezone jer radi se, ipak, o Barceloni i Liverpoolu koji spadaju među najbolje i najbogatije klubove na svijetu s ogromnim europskim pedigreom, drugi par teško da su očekivali i najvatreniji navijači Ajaxa i Tottenhama.
Dječji vrtić iz Amsterdama
Iako je Tottenhamov podvig zaista nevjerojatan, oni ipak nisu glavna priča ovogodišnje Lige prvaka. Ta titula bez premca odlazi momcima s Johan Cruyff Arene u Amsterdamu. Ono što su puleni trenera Erika ten Haga napravili je vrlo impresivno, ali način na koji su to ostvarili ostavlja bez daha. Izbaciti Real Madrid i Juventus je samo po sebi veličanstveno, ali Ajax je uspio u tim utakmicama napraviti da Real i Juve izgledaju kao niželigaši koji se okupljaju jednom tjedno i igraju za porciju janjetine u lokalnoj konobi.
I da ne bude zabune, nisu Real i Juve podbacili, nego ih je Ajax svojim nevjerojatnim presingom po cijelom terenu limitirao u onome što su mogli napraviti. Golobradim nizozemskim mladićima uspjelo je ono što već godinama ne uspjeva velikom broju talijanskih, španjolskih i, generalno, europskih momčadi. A s obzirom da su sličnu stvar u grupnoj fazi radili i Bayernu, teško da možemo govoriti o slučajnosti. Momci iz Ajaxa ne igraju nogomet; oni se nogometa igraju.
Budućnost nogometa? Mislite, sadašnjost⁈
Ajax je oduvijek bio sinonim za stvaranje nevjerojatnih igrača. Iz njihove akademije De Toekomst izašli su Johan Cruyff, Marco van Basten, Dennis Bergkamp, braća de Boer, Frank Rijkaard, Patrick Kluivert, Edwin van der Sar te Clarence Seedorf, da spomenemo samo nekolicinu renomiranih superzvijezdi svjetskog nogometa. Ova Ajaxova generacija također svoje „konje za utrku ima“.
19-godišnji stoper de Ligt za kojeg je udicu zagrizao svaki europski klub koji si ga može priuštiti (teško da će cijena biti manja od 80 mil €), 21-godišnji de Jong čije je usluge za iduću sezonu već osigurala Barcelona plativši 75 mil € i 22-godišnji van de Beek u čije se kvalitete mogao uvjeriti svatko tko je gledao utakmice Ajaxa i Juventusa čine jezgru ovog mladog i poletnog Ajaxa koji „bezobrazno“ uništava velikane i nezaustavljivo kroči prema finalu Lige prvaka.
No, Ajaxov je problem već godinama taj što stvaraju nevjerojatno kvalitetne igrače koji onda svoj zenit doživljavaju daleko od Amsterdama jer ih u mladoj dobi za sebe osiguraju europski velikani. Nažalost, tako će biti i s ovim Ajaxom jer će plesu milijuna ovog ljeta teško moći odoljeti Ajaxovi čelnici, a još manje igrači i njihovi agenti. Ali ipak, ovaj Ajax ima mogućnost napraviti nešto što je rijetko koja Ajaxova generacija imala priliku; osvojiti Ligu prvaka i dokazati svima da oni nisu samo budućnost nogometa, nego i sadašnjost.
Užitak ih je gledati kako se poigravaju s protivnicima
Ovosezonski Ajax bezbroj puta usporedili su mnogi nogometni eksperti s Rijkaardovom ili Guardiolinom Barcelonom, ali treba biti iskren i priznati: ovaj Ajax igra puno ljepše. Naravno, to često sa sobom povlači da se na terenu malo zaigraju i preigraju što su logične posljedice naivnosti i dječjih bolesti ove mlade ekipe, ali svejedno je njihov tempo nogometa ono što svakog nogometnog romantika ostavlja bez daha.
Trener ten Hag uspio je realizirati ideju totalnog nogometa na način da je dečkima na terenu dao impresivno puno slobode u fazi napada zahtijevajući od njih samo da po izgubljenoj lopti krenu u ekipni presing. Upravo ta činjenica Ajax svrstava na sam vrh ljestvice među ekipama koje najbrže ponovno dolaze u posjed po izgubljenoj lopti. I ono što je najljepše od svega, igraju bez ikakvog straha ili respekta te im to omogućuje da pokažu sav arsenal svojih mogućnosti. A on je i više nego dojmljiv.
Ne možete ih ne voljeti
Ajax će do kraja sezone zasigurno imati najveću podršku od svih ekipa preostalih u Ligi prvaka jer će svi oni (ili barem većina) koji su neutralni stati na njihovu stranu. I da budemo krajnje iskreni, i trebali bi. Jer ovo što Ajax radi na terenu nismo imali priliku vidjeti jako dugo vremena i teško da ćemo nakon ove sezone ponovno gledati; a, osim Mourinha, vjerojatno ne postoji osoba koja preferira gledati tzv. nogometni bunker pred lepršavim nogometom s jednim dodirom.
Ajax nas vraća u doba nogometne romantike, u doba kada nije sve bilo u fizičkoj snazi ili nevjerojatnoj eksplozivnosti pojedinaca, nego smo mogli uživati u timskoj igri u kojoj su svi igrali obranu, ali što je još važnije, svi su sudjelovali u napadačkoj igri. Upravo zbog toga, za Ajax će navijati svi oni kojima fali taj nogomet jer eventualno Ajaxovo osvajanje Lige prvaka moglo bi predstavljati prekretnicu za nogomet u globalu. Zato momci iz Amsterdama, učinite Johana Cruyffa ponosnim, jer sigurni smo da on to odnekud gleda.
